قدیمیترین و آشناترین نوع قطب نما، قطب نمای مغناطیسی است. قطب نمای مغناطیسی آشنا ترین نوع این وسیله جهت یابی است.
این قطب نما از بهترین و مقاوم ترین کمپاس های مورد استفاده در زمینه ژئولوژی است.